Si vous vous êtes déjà demandé pourquoi Helldivers 2 engloutit plus de 150 Go de votre précieux espace SSD sur PC, vous n'êtes pas seul ; Arrowhead Game Studios nous a enfin apporté des réponses. Malheureusement, ces réponses ne sont pas aussi simples qu'on l'espérait.
Dans une récente mise à jour publiée sur Steam, Brendan Armstrong, directeur technique d'Arrowhead, a levé le voile sur un problème récurrent : pourquoi la version PC de Helldivers 2 est-elle trois fois plus volumineuse que sa version console ? Attention, spoiler : tout cela est dû à la nécessité d'une rétrocompatibilité avec les disques durs classiques.
Disques durs : le méchant caché
« Le plus gros problème avec les disques durs traditionnels, c'est le temps », explique Armstrong. Contrairement aux SSD modernes, les disques durs utilisent des composants physiques – disques rotatifs et bras mécaniques – pour récupérer les données. Ce processus est lent, surtout lorsqu'un jeu comme Helldivers 2 doit extraire rapidement des ressources de plusieurs emplacements.
Imaginez : si vous lancez une mission dans un environnement dense (arbres, rochers, bâtiments, ennemis) et que ces ressources sont dispersées sur un disque rotatif, le système doit passer du temps à rechercher chaque élément. Cela représente un obstacle majeur aux performances, surtout dans les jeux multijoueurs en temps réel.
Pour contourner ce problème, Arrowhead a délibérément choisi de dupliquer les données du jeu. En effet, de nombreux éléments, comme les textures et les effets sonores, sont répétés tout au long de l'installation afin d'accélérer le chargement du jeu. « La majeure partie de la version PC est constituée de données dupliquées », explique Armstrong. « C'est une stratégie utilisée pour améliorer les temps de chargement sur les supports plus lents comme les disques durs mécaniques et les DVD. »
Pourquoi les consoles n'ont pas ce problème
Les consoles modernes comme la PS5 et la Xbox Series X sont équipées de SSD ultra-rapides. Ces systèmes peuvent extraire les données quasi instantanément, évitant ainsi toute duplication. C'est pourquoi les versions console de Helldivers 2 sont bien plus légères : elles n'ont tout simplement pas besoin de se préparer au pire.
Mais sur PC, c'est plus compliqué. Si les SSD sont de plus en plus courants, ils ne sont pas encore universels. D'après des estimations internes, Arrowhead estime qu'environ 12 % de ses joueurs PC utilisent encore des disques durs . Et le hic : les temps de chargement des missions coopératives sont dictés par le joueur le plus lent. Si un coéquipier utilise un disque dur, tout le monde attend.
Le compromis : temps de chargement et taille du fichier
Arrowhead admet que la situation est loin d'être idéale. L'entreprise a commencé à prendre des mesures pour réduire les ressources inutiles lors de la prochaine mise à jour, en nettoyant les ressources inutilisées et en corrigeant les redondances évidentes. Mais en réalité, les économies réalisées seront probablement compensées par le contenu à venir.
À plus long terme, le studio explore des idées plus ambitieuses, comme la refonte de la compression des données du jeu ou la mise en œuvre d'une déduplication de type console. Cependant, ces options sont risquées, spéculatives et pourraient avoir un impact négatif sur les performances, ce qui est regrettable dans un jeu où chaque seconde compte.
Pas de réponses faciles (pour l'instant)
« Nous prenons vos inquiétudes au sérieux », a déclaré Armstrong, « mais il n'existe pas de solution satisfaisante pour le moment. » À moins qu'Arrowhead ne puisse confirmer avec certitude que la grande majorité des joueurs PC possèdent des SSD, ils seront contraints de continuer à prendre en charge les utilisateurs de disques durs, même si cela implique d'augmenter la taille des fichiers du jeu.
C'est un compromis frustrant, mais les développeurs en sont conscients et s'efforcent activement de l'améliorer. Pour l'instant, ils promettent de surveiller de près les compromis entre performances et espace disque et de trouver un meilleur équilibre prochainement.
Ainsi, même si vous ne récupérerez peut-être pas votre espace de stockage de sitôt, vous pouvez être assuré que l'équipe de Helldivers 2 est là-dessus et qu'elle vous écoute.